■山东 枣庄 李新
盆景的要件来自大自然，而人同样是大自然的产物，彼此间有着天然的亲近与联系，选择与盆景为伴，就意味着选择了一种与植物、土石、阳光、空气、水、运动……紧密交融的生活，是在局部意义上对大自然的回归与融会。在这个钢筋水泥丛林日益凸显，去大自然愈来愈远的“现代社会”里，盆景，是人与自然沟通交流的一条纽带。此“纽带”或隐或现，根植在人的意识或潜意识里。
一位朋友发信，郑重向我提问：“盆景的本质是什么？”我第一反应觉得滑稽：这根本就是个伪命题，或者不成其为话题——看似“大哉问”，其实空洞的可以。需要专门探讨么？盆景的本质很简单，就是植物和土石，再加各种类型的盆钵。它所有的一切，都在这个层面上生发、变化。
难道还有别的什么吗？亟愿闻听高论。
是日晚，回家翻词典：“本质，指事物本身固有的根本属性。…百度”引申为：指本身的形体，本来的形体。并进一步解释：1．事物存在的根据。2．事物中常在的不变的形体03．事物的根本性质04．某类事物区别于其它事物的基本特质。
这更坚固了我的认识——盆景，就是植物、土、石、盆的组合。以上四者，便是盆景“存在的根据”、“常在的不变的形体”、“区别于其它事物的基本特质”．当然也是它的“根本性质”。再确切一点：这四种物质，在阳光、空气、水肥、时间和人力共同作用下，所形成的一种以模拟、表现自然为宗旨的景观【尽管这景观在制作上具有连续性和可变性的特征（王选民语），但再怎么变，植物的属性不变，土、石、盆的方法亦不变】。这就是今天，此刻，我给盆景下的定义。它既是对盆景现象的描述，亦是对“本质”的解
但并不是所有的问题都是好问题，都有质量，都值得探讨，要看它的深度与广度。“我是谁？我从哪里来？要到哪里去？”这样的问题，涉及本源和终极，所以汇聚了一代又一代人的思考。
对我来说，常在脑海萦绕，挥抹不去的问题是：人生的意义何在？想了很久，也做出过一些回答，却总不能斩钉截铁，让自己不再存疑——此身既存，惟愿继续追问。 回到盆景。我以为，切莫把简单的问题复杂化，否则只能如小狗追咬自己的尾巴一样，在原地兜圈打转，或者自己挖坑，往里跳。
如若不然，不妨遍询当代第一流盆艺家，看看他们对这个问题的反应。我想大多会觉蹊跷，意外，且会挠头，支吾，难以即时给出明确答案。因为，这几乎不算什么问题，也基本不会进入他们的思考范围。但不去思考，或者说回答不出，丝毫也不影响他们做出了精妙高超的作品。而对此冥思苦想并自以为读。相信这解读如同“定义”中的组成要件（少数情况下，山水盆景中没有土，亦无植物）一样，简单明白，结实具体——把一件贫景拆开来，打碎了，用放大镜、显微镜观察，其本质仍旧是植物和土石，没别的东西。
否则，按提问者的思考逻辑，我们完全可以这样问下去：人的本质是什么？地球的本质是什么？宇宙的本质是什么？空气的本质什么？水的本质是什么？奇石的本质是什么？花卉的本质是什么?大米的本质是什么？蔬菜的本质是什么？……貌似深刻，其实是在常识里兜圈子。
因为以上这些，只要涉及物质层面的，都有答案，而且简洁明了，没那么多弯弯绕——所有的名词、概念，呈为文字，进入视线和思维，都有明确的涵义，否则也不成其为概念或名词。既有的准确的描述和概括，难道还不够么？
不是说这些问题无聊，我在敲打它们时，也觉出?其中一些的重量，比如宇宙、人，何其宏大深邃，而且，永远值得追寻探究。关于它们的定义早就有，但其内涵、现象却丰富无比，所以才有了种种哲学、艺术、宗教和科技。因为有好奇，有问题，所以才会去寻找。深不可测的人，却未必能做出让人钦服的盆景来。
这恰好从正反两个方面，印证了这问题的无意义，或者说，不重要。
你若问盆艺家们制作盆景的方法、体会、感想，相信他一定会如数家珍，侃侃而谈，一些凝聚了他数十年经验与智慧的话语，不经意间便会流泻而出。所以，能于复杂纷纭的现象中拨云见日，提出切中筋脉，触及“本质”的问题，也需要智慧。
本质问题并没有提问者想象的那么复杂，相反，它们简单明了，简洁扼要。比如人，多复杂含混的存在，但说到本质，恩格斯的回答也简单：能够制造和使用工具。不惟简洁，而且极具说服力，这是人区别于其它动物的重要特征。但谈及人性或人的种种现象，就没那么简单了，一部浩瀚的人类史，便是例证。
同样，盆景的本质和构成要件并不复杂，但是围绕它产生的现象却林林总总，看上去，好像有无穷奥妙似的。
下面，不妨将此话题稍稍延展：
人为什么要弄盆景？盆景的意义是什么？或者说，盆景给人带来了什么？ 与这位朋友微信交流时，我正在为盆景翻盆换土——把树从盆里起出，清理树根缝隙中的杂草（终于可以从“内部”把它们连根请出了），同时去掉一半或更多的旧土，替之以事先备好的混合土壤（既疏松又肥沃），然后把树重置盆内，调整深浅、校正角度，最后培实、灌水、喷洒。看着水滴从盆底流出，沐水后青翠的枝叶，想象着再过一段时间，它会更加健旺葱荣……不觉生出快慰。
这个过程，既紧张有序，又松弛散漫，重要的是，专心致志，思想单纯，少有杂念。事后回想，屈身弓腰，蹲下站起，左瞧右看，进退起落，螺丝刀、小花铲轮回交替，枝剪、铁锨时或挥舞，简直像做体操，只是这做操的人浑然不觉，因为他的精神汇集一点，无暇念及其他。苏东坡云：“何时忘却营营？”此时便是。这，难道不就是盆景的意义么？ 四年前，我在一篇随感中这样写道：“几乎每天，在泥土水肥中奔忙，在树干枝叶间徜徉，一个枝条的走向让我费尽思量，一棵素材的模样让我久久端详……世界因之而宁静，生活因此而简单。有时，跟世界的接触唯有了眼前的这一棵树，而就在这一棵树中，我感受到了全世界。
跟树木亲近，与跟人打交道相比，更为轻松，自在，它不说话，却混沌丰富，直通阔大的自然和无限可能，任你漫游塑造。人是语言动物，喋喋不休，多思维紊乱，且又自以为聪明，与之往来，常觉辞不达意或彼此对牛弹琴，相形之下，怎如与树木交流并共舞呢。
而我与之翩翩的这些，看似不足道，却是构成这个世界的最基本的方法：土壤，水，树木，石头……我们每时每刻生活其中而不自觉。这些东西，似乎离世界的本源也更近一些，常与之亲近，品性又怎能不受熏染，变得质朴而平静？起码会多一点素朴因子吧。”
从以上感受，不难得出结论，盆景的要件来自大自然，而人同样是大自然的产物，彼此间有着天然的亲近与联系，选择与盆景为伴，就意味着选择了一种与植物、土石、阳光、空气、水、运动……紧密交融的生活，是在局部意义上对大自然的回归与融会。在这个钢筋水泥丛林日益凸显，去大自然愈来愈远的“现代社会”里，盆景，是人与自然沟通交流的一条纽带。此“纽带”或隐或现，根植在人的意识或潜意识里。
起码对我而言，盆景的形而上意义，就在于此。
不知这算不算盆景的另一种“本质”，或者说意义。
但这个世界是由不同的人组成的，同一事物，在不同的人那，会有不同理解与认识，分歧由是产生，现象亦错综复杂。比如，一块美玉，其本质是温润光洁的石头，在一个农民手里，它就是一个与其它石块略有不同的饰物，而在一位收藏家眼中，却是价值连城的稀世奇珍。
再比如，一位画家，在经济低迷、物质紧缺的时代，他是一个默默无闻的穷酸文人，他的画也就是些不怎引人注目的纸张，但在艺术品市场格外火爆的今天，那些画突然飙升至千万，而他本人亦是宝马香车，前呼后拥，受人景仰。石头还是那块石头，人还是那个人，画依然是那些画，本质并未发生改变，但不同的时间、环境，使它们有了截然不同的境遇。
这其实，也是本质与现象的区分。本质只有一个，现象却有千种万种。也就是说，本质恒久不变（否则便不会被称作“本质”了），由它派生的现象，却会受到时间、地点、人群、观念等因素影响，产生种种变化。
盆景同样如此。刚才从盆景的物质与精神两方面谈了它的“本质”与“意义”，但盆景本身并不孤立存在，人们对它的需求也各不相同，因此，其“意义”也会因人而异。
一般说来，弄盆景的人多是出于兴趣，工作之余，摆弄土石、花草、树木，以寄心中逸兴与闲情，既消磨了时光，锻炼了身体，陶冶了性情，还可与志趣相同者交流往来，可谓一举数得。这是盆景得以存续的最广大的基石。有需求，自然有供应，在这个领域，聚集了相当数量以此为生的人，对他们来说，盆景和商贩眼中的货物并无本质区别，赚钱的工具而已，如果有更好出路，相信他们一定会掉头转向，并不眷恋反顾。因此，盆景对他们来说，无关爱好与情感，只是饭碗。这是